Εμείς οι άνθρωποι είμαστε τα μόνα πρωτεύοντα όντα που μπορούν να ελέγξουν με ευελιξία το ύψος των φωνών μας. Αυτός ο μελωδικός έλεγχος δεν είναι μόνο σημαντικόςγια τις ικανότητες τραγουδιού μας: Η διακύμανση του βήματος μεταφέρει επίσης σημαντικές πληροφορίες κατά τη διάρκεια της ομιλίας – συμπεριλαμβανομένης της διάθεσης του ομιλητή, λόγου έμφασης ή εάν μια πρόταση είναι μια δήλωση ή μια ερώτηση. Μερικές ομιλούμενες γλώσσες, όπως η κινεζική γλώσσα, χρησιμοποιούν ακόμη και το γήπεδο για να δώσουν διαφορετικές σημασίες σε αλλιώς πανομοιότυπες λέξεις.

Τώρα, νέα έρευνα από τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Σαν Φρανσίσκο αποκαλύπτει ποια περιοχή του ανθρώπινου εγκεφάλου ελέγχει τις φωνητικές πτυχές του λάρυγγα ή του φωνητικού κουτιού, για να μας επιτρέψει να ελέγξουμε το βήμα της ομιλίας μας. Οι γνώσεις σχετικά με τον έλεγχο του βήματος θα μπορούσαν να προετοιμάσουν το έδαφος για την προχωρημένη πρόθεση του εγκεφάλου που θα μπορούσε να επιτρέψει στους ανθρώπους που δεν μπορούν να μιλήσουν να εκφράσουν με φυσιολογικό τρόπο.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 28 Ιουνίου 2018, στο Cell, διεξήχθη από τον Benjamin Dichter, Ph.D., μεταδιδακτορικό ερευνητή στο εργαστήριο του συγγραφέα Edward F. Chang, MD, καθηγητή νευρολογικής χειρουργικής και μέλος του UCSF Weill Institute για τις Νευροεπιστήμες. Τους ενώθηκαν οι Jonathan D. Breshears, MD, και ο Matthew K. Leonard, Ph.D., επίσης από την UCSF.

Το εργαστήριο του Chang πρόσφατα έδειξε πώς ένα μέρος του εγκεφάλου ελέγχει τους μύες, τη γλώσσα και τους μυς του λαιμού για να παράγει τους υγρούς συνδυασμούς φωνηέντων και συφωνιών που αποτελούν τους κύριους φωνητικούς ήχους της ομιλίας. Η νέα τους μελέτη δείχνει ότι μια διαφορετική περιοχή του εγκεφάλου διέπει ανεξάρτητα τη «μουσική» του λόγου.

Όταν πιέζετε αέρα μέσω του λάρυγγα, μπορείτε να ελέγξετε πόσο γρήγορα τα φωνητικά σας κορδόνια δονηθούν με βάση την ένταση που τοποθετείτε σε αυτά. Μοιάζει πολύ με τη σύσφιξη μιας χορδής κιθάρας, την αύξηση της έντασης σε αυτές τις πτυχές με την κάμψη των μυών του λάρυγγα σας προκαλεί να δονείται πιο γρήγορα και έχει ως αποτέλεσμα ήχο ή ομιλία με διαφορετικό βήμα. Αλλά μόνο μερικά είδη είναι ικανά να μάθουν να ελέγχουν με ευελιξία τη φωνητική πίσσα. «Ο έλεγχος του λάρυγγα είναι ένα βασικό βήμα στην εξέλιξη της ομιλούμενης γλώσσας», δήλωσε ο Dichter.

Αλλά για να κατανοήσουμε πώς ο εγκέφαλος ελέγχει τον λάρυγγα κατά τη διάρκεια της ομιλίας, οι ερευνητές χρειάζονται ενόραση για το τι συμβαίνει στον εγκέφαλο σε πραγματικό χρόνο, ενώ ο κόσμος μιλάει, πρόσθεσε ο Chang, ο οποίος ονομάστηκε William J. Bowes Jr. Biomedical Investigator τον Μάρτιο του 2018. » Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο μιλάμε πηγαίνει πέρα ​​από το να γνωρίζουμε μόνο πού εντοπίζονται οι λειτουργίες ομιλίας στον εγκέφαλο. Ακόμα πιο σημαντικό είναι να καταλάβουμε πώς τα κύτταρα του εγκεφάλου κωδικοποιούν πραγματικά τα σήματα εντολών για τους μύες του στόματος και του λαιμού που καθιστούν δυνατή την ομιλία.

Πηγή: HealthWeb