Οι επιστήμονες έχουν ρίξει φως στο πώς μια μεγάλη αιτία ανθρώπινων και ζωικών ασθενειών μπορεί να μεταπηδήσει μεταξύ των ειδών, μελετώντας τα γονίδια της. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν νέες αντιλήψεις για το πώς αναδύονται νέα στελέχη που προκαλούν ασθένειες των βακτηρίων, που ονομάζεται Staphylococcus aureus.

Οι ειδικοί λένε ότι η έρευνα θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της χρήσης αντιβιοτικών και να σχεδιάσει καλύτερες στρατηγικές για τον περιορισμό της εξάπλωσης της νόσου.Τα βακτήρια S. aureus συνήθως ζουν ακίνδυνα στις μύτες μας. Εάν τα βακτήρια εισέλθουν σε μια περικοπή, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσουν λοιμώξεις που, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να είναι θανατηφόρες.

Τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά στελέχη των βακτηριδίων, όπως το MRSA, αποτελούν κύρια αιτία νοσημάτων που έχουν αποκτηθεί στο νοσοκομείο. Τα βακτήρια είναι επίσης ένα σημαντικό βάρος για τη γεωργική βιομηχανία καθώς προκαλεί ασθένειες όπως η μαστίτιδα στις αγελάδες και οι σκελετικές λοιμώξεις στα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής.

Μια ομάδα με επικεφαλής το Ινστιτούτο Roslin του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου ανέλυσε ολόκληρη τη γενετική σύνθεση περισσότερων από 800 στελεχών S. aureus που απομονώθηκαν από ανθρώπους και ζώα. Οι ερευνητές επεδίωξαν να διερευνήσουν την εξελικτική ιστορία των βακτηριδίων και τα βασικά γεγονότα που του επέτρεψαν να μεταπηδήσει μεταξύ των ειδών.

Διαπίστωσαν ότι ο άνθρωπος ήταν ο πιθανός αρχικός ξενιστής για τα βακτήρια. Τα πρώτα στελέχη ικανά να μολύνουν τα ζώα εμφανίστηκαν την εποχή κατά την οποία τα ζώα είχαν αρχικά εξοικειωθεί με τη γεωργία.

Οι αγελάδες έχουν αποτελέσει πηγή στελεχών που προκαλούν τώρα λοιμώξεις στους ανθρώπινους πληθυσμούς παγκοσμίως, σύμφωνα με τη μελέτη. Οι ερευνητές λένε ότι αυτό υπογραμμίζει τη σημασία της παρακολούθησης των ασθενειών σε ανθρώπους και ζώα προκειμένου να εντοπιστούν στελέχη που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μεγάλες επιδημίες.

Η ανάλυση αποκάλυψε ότι κάθε φορά που τα βακτήρια προσπερνάνε είδη, αποκτώνται νέα γονίδια που της επιτρέπουν να επιβιώσει στον νέο της ξενιστή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα γονίδια μπορούν επίσης να προσδώσουν ανθεκτικότητα στα κοινώς χρησιμοποιούμενα αντιβιοτικά. Τα γονίδια που συνδέονται με την αντοχή στα αντιβιοτικά κατανέμονται άνισα μεταξύ των στελεχών που μολύνουν τους ανθρώπους σε σύγκριση με εκείνα που μολύνουν τα ζώα, σύμφωνα με τη μελέτη. Οι ερευνητές λένε ότι αυτό αντικατοπτρίζει τις ξεχωριστές πρακτικές που συνδέονται με τη χρήση αντιβιοτικών στην ιατρική και τη γεωργία.

Η έρευνα για τον τρόπο με τον οποίο τα βακτήρια επηρεάζονται από γενετικές αλλαγές που εμφανίζονται μετά από άλματα ειδών θα μπορούσε να αποκαλύψει ευκαιρίες για ανάπτυξη νέων αντιβακτηριακών θεραπειών, λένε οι ερευνητές.

Θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στην ενημέρωση των καλύτερων στρατηγικών για τη διαχείριση των λοιμώξεων, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος μετάδοσης στους ανθρώπους και να επιβραδυνθεί η εμφάνιση ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά.  Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Ecology & Evolution, περιελάμβανε ερευνητές από τα πανεπιστήμια του Εδιμβούργου και του Cambridge και το Wellcome Sanger Institute.

Πηγή: HealthWeb