Πόσο αξίζει το DNA σας; Δεδομένου ότι εκατομμύρια άνθρωποι πληρώνουν για δοκιμές,προκειμένου να ελέγξουν την καταγωγή ή τους κινδύνους για την υγεία, τα γενετικά δεδομένα γίνονται όλο και πιο πολύτιμος πόρος για τους φαρμακοποιούς, προκαλώντας έναν αγώνα για τη δημιουργία μιας αγοράς DNA.

Η απόφαση της GlaxoSmithKline (GSK.L) να επενδύσει 300 εκατομμύρια δολάρια σε 23andMe και να διαμορφώσει μια συμφωνία αποκλειστικής ανάπτυξης φαρμάκων με την εταιρεία καταναλωτικών γενετικών προϊόντων της Silicon Valley, κρυσταλλώνει την αξία που είναι κλειδωμένη στον γενετικό κώδικα.

Ο δεσμός είναι ο μεγαλύτερος αλλά περιλαμβάνει οικιακές δοκιμές DNA, μια αγορά που κυριαρχείται από τις εταιρίες γενετικών δοκιμών – 23andMe και Ancestry.com- οι οποίες χρεώνουν κάτω από $ 100 για μια δοκιμασία με βάση το σάλιο, αλλά μπορούν επίσης να αποκτήσουν την οικειοθελή συγκατάθεση των πελατών για να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα τους ως τρίτα συμβαλλόμενα μέρη.

Ωστόσο, μια σειρά νέων επιχειρήσεων αρχίζουν να προσφέρουν στους ανθρώπους την ευκαιρία να αποκτήσουν τις γενετικές τους πληροφορίες και να τις πουλήσουν σε ερευνητές που είναι μανιακοί με τα φάρμακα.

Επιχειρήσεις όπως το EncrypGen, το Nebula Genomics, το LunaDNA και το Zenome χρησιμοποιούν το blockchain – την τεχνολογία πίσω από το Bitcoin – για να εξασφαλίσουν ευαίσθητα αρχεία DNA και να δημιουργήσουν ένα βιβλίο συναλλαγών. Οι νέοι παίκτες έχουν ελαφρώς διαφορετικά μοντέλα, με τις πιο απλές πλατφόρμες δεδομένων, όπου οι άνθρωποι ανταμείβονται για την παροχή δεδομένων, αν και ο Nebula προγραμματίζει επίσης να προσφέρει δοκιμές.

Η ιδέα της χρησιμοποίησης γενετικών παραγόντων για την αναζήτηση καλύτερων φαρμάκων υπήρξε εδώ και πάνω από 20 χρόνια – αλλά μόνο τώρα είναι δυνατό να συγκεντρωθεί ένα αρκετά μεγάλο δείγμα για να εντοπιστούν οι σπάνιες παραλλαγές που είναι υπεύθυνες για πολλές ασθένειες.

Για τους παραγωγούς φαρμάκων όπως η GSK, η οποία ανακοίνωσε τη συμφωνία της 23ης και της προηγούμενης εβδομάδας, η πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα προσφέρει έναν τρόπο επιτάχυνσης της ανάπτυξης φαρμάκων, καθώς η εύρεση στόχου φαρμάκων που συνδέεται με μια ανθρώπινη γενετική παραλλαγή διπλασιάζει την πιθανότητα παραγωγής ενός νέου φαρμάκου.

Το ενδιαφέρον για τις δοκιμές DNA στο σπίτι, οι οποίες μπορούν να αποκαλύψουν γενετικές παραλλαγές που μπορεί να επηρεάσουν τις πιθανότητες εμφάνισης ασθενειών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, είναι μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας των φαρμακοποιών να αξιοποιήσουν μια σειρά από ανώνυμα δεδομένα ασθενών.

Η Roche (ROG.S), για παράδειγμα, έχει ξοδέψει 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να αγοράσει δύο ειδικούς σε δεδομένα για τον καρκίνο, την Medicine Foundation και την Flatiron Health.

Ασφάλεια και προσωπικά δεδομένα

Η τάση που δημιουργείται εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια των δεδομένων και την ιδιωτικότητα.

Σε μια προσπάθεια να ανακουφίσουν τις ανησυχίες, το Ancestry.com, 23andMe και άλλες εταιρείες γενετικών δοκιμών των καταναλωτών έχουν καθορίσει ένα πλαίσιο «βέλτιστων πρακτικών” για να εξασφαλίσουν ρητή συγκατάθεση, ισχυρή ασφάλεια και διαφάνεια στη χρήση των δεδομένων.

Ο Caitlin Curtis, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Queensland, εκτιμά ότι 23 εκατομμύρια δολάρια έχουν διαθέσει περίπου 130 εκατομμύρια δολάρια για να πουλήσουν πρόσβαση σε περίπου ένα εκατομμύριο γονότυπους πριν από τη συμφωνία της GSK, πράγμα που σημαίνει μέση τιμή περίπου 130 δολαρίων.

Η Anne Wojcicki, Διευθύνουσα Σύμβουλος της 23ης και της ΜΕΕ, πιστεύει ότι οι πελάτες της απλώς θέλουν να βοηθήσουν στην εξεύρεση νέων θεραπειών, όπως η νόσος του Πάρκινσον – η εστίαση του πρώτου ερευνητικού έργου με την GSK -.

«Οι άνθρωποι που έχουν μια ασθένεια ή ένα μέλος της οικογένειάς τους ενδιαφέρονται πραγματικά για το τι μπορούν να κάνουν για να βοηθήσουν να βρουν μια λύση”, ανέφερε σε συνέντευξή της.

Πηγή: HealthWeb